Raumfahrtpionier James Van Allen gestorben

Artikelstatus: Fertig 06:51, 11. Aug. 2006 (CEST) Bitte keine weiteren inhaltlichen Veränderungen vornehmen, sondern einen Folgeartikel schreiben.

Iowa City (Vereinigte Staaten), 11.08.2006 – Ein Pionier der Raumfahrt ist tot. Der Physiker Dr. James A. Van Allen verstarb am Mittwoch, den 9. August im Alter von 91 Jahren in Iowa City. Ein Mitglied der Familie teilte mit, dass er an einem Herzfehler verstorben sei.

Dr. William H. Pickering, Dr. James A. Van Allen und Dr. Wernher von Braun (v.l.) halten gemeinsam ein Modell des Explorer 1 hoch (31. Januar 1958)

Van Allen ist Namensgeber eines Strahlungsgürtels um die Erde, der vor allem unter dem Namen „Van-Allen-Gürtel“ bekannt ist. Ihm war es unter anderen zu verdanken, dass der Satellit Explorer 1 einen Geigerzähler zur Messung von Radioaktivität an Bord hatte, so dass später der Strahlungsgürtel entdeckt werden konnte.

Darüber hinaus stammen zahlreiche Forschungsinstrumente in Raumsonden aus dem Entwicklungsbüro des Wissenschaftlers, der am 7. September 1914 in Mount Pleasant, Iowa, geboren wurde. Sein Hauptwirken erfolgte als langjähriger Professor für Physik und Astronomie an der Universität von Iowa.

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Quellen

• heise online: „US-Raumfahrtpionier Van Allen gestorben“ (10.08.2006, 16:27 Uhr)
• technewsworld.com: „Famed Physicist, Space Pioneer Van Allen Dies at 91“ () (10.08.2006)
• nytimes.com: „James A. Van Allen, Discoverer of Earth-Circling Radiation Belts, Is Dead at 91“ () (10.08.2006)